5-145COM | 5-145COM |
De heer Karl Vanlouwe (N-VA). - Op de luchthaven van Timbou die sinds de Turkse bezetting van noordelijk Cyprus de Turkse naam Ercan heeft gekregen, komen naast de vluchten van het Turkse vasteland ook enkele vliegtuigen per week uit Europa aan. De luchthaven wordt niet officieel erkend door de Europese Unie, Eurocontrol of de International Air Transport Association IATA.
De luchthaven ontvangt dan ook alleen Turkse luchtvaartmaatschappijen. Desalniettemin worden pogingen ondernomen om de status van de luchthaven te upgraden door chartervluchten uit de EU via een tussenstop in Turkije alsnog op Ercan te laten landen. Alle vluchten naar Ercan moeten eerst een stop-and-go maken op het Turkse vasteland voordat ze naar hun eindbestemming kunnen vliegen. De stop in Turkije is niet meer dan een formaliteit van twintig minuten waarbij bijna nooit passagiers in- of uitstappen. Sinds enige tijd landen er in Ercan chartervluchten uit Brussel, Amsterdam, Manchester en Londen-Stansted, Gatwick en Heathrow.
Dat wil zeggen dat er boven Ercan vliegbewegingen zijn die niet worden gecontroleerd door een internationale of Europese instelling. Cyprus, lid van de Europese Unie, klaagt aan dat Ercan de verkeersleiding in Nicosia verstoort en een gevaar kan vormen voor de 250 000 vluchten die jaarlijks Nicosia aan doen. Daarmee worden ook inbreuken gepleegd tegen het Single European Sky-beleid van de Europese Unie.
De voorbije jaren heeft de Europese Commissie geprobeerd om een tijdelijke technische oplossing te vinden. Die werd echter telkens door Turkije, een kandidaat-lidstaat, afgeketst omdat het vindt dat Ercan moet worden opgenomen in die oplossing. Daarmee kan de Europese Unie niet akkoord gaan, te meer omdat Turkije alle luchthavens en vissershavens gesloten houdt voor Cypriotische vlieg- en voertuigen. Met andere woorden, Turkije erkent een lid van de Europese Unie nog altijd niet.
Hoewel de Turks-Cyprioten erkend worden als EU-burgers, wordt de Europese wetgeving opgeschort in noordelijk Cyprus en kan er dus geen handel plaatsvinden met de EU-markt, tenzij indirect via Turkije.
Het probleem bedreigt ook de veiligheid van de vliegtuigen vanuit Brussel.
Ik had graag vernomen hoe de minister reageert op het feit dat in België publiciteit wordt gemaakt voor vluchten tussen Brussel en Ercan en dat op de luchthaven van Zaventem aangegeven staat dat bepaalde vluchten Ercan mogen aandoen, hoewel die niet onder de internationale controle vallen. Hoelang is de minister op de hoogte van de praktijk van stop-and-go in Turkije, met als doel de Europese normen te ontwijken? Hoeveel passagiers zouden naar schatting op die manier naar noordelijk Cyprus zijn gevlogen?
Behouden de vluchten van Brussel naar Ercan hun officiële vluchtnummers na hun stop-and-go in Turkije? Over welke vluchtnummers gaat het?
Wordt hierover onderhandeld tussen de betrokken partijen, namelijk Cyprus, een EU-lidstaat, en Turkije, en de Europese Commissie?
De heer Melchior Wathelet, staatssecretaris voor Leefmilieu, Energie en Mobiliteit en voor Staatshervorming. - Middels een schrijven van 29 juli 2011 van mevr. Kozakou-Marcoullis, de Cypriotische minister van Communications and Works, aan staatssecretaris Schouppe werden wij op de hoogte gebracht van de praktijk. Het Directoraat-generaal Luchtvaart (DGLV) kreeg daarop de opdracht een onderzoek in te stellen. Uit de resultaten daarvan bleek dat in de betwiste periode van 24 maart 2011 tot 30 oktober 2011 nooit trafiekrechten werden verleend aan de Turkse luchtvaartmaatschappij Turistik Hava Taşımacılık, beter bekend onder de naam Corendon Airlines, voor vluchten op Ercan. Corendon Airlines heeft het DGLV ook nooit om dergelijke goedkeuring gevraagd en bracht het DGLV ook nooit op de hoogte van haar bedoeling om sommige van haar vluchten voort te zetten naar Ercan. Ook is gebleken dat door de luchthaven nooit vluchten naar Ercan werden aangekondigd.
De maatschappij werd vervolgens aangeschreven door de directeur-generaal van het DGLV met de vraag de misleidende informatie te laten verdwijnen van haar website. Bovendien werd ze uitgenodigd om tekst en uitleg te geven tijdens een vergadering in Brussel.
De maatschappij bevestigde hierop schriftelijk en mondeling dat de toelating om de Antalya-Ercan vluchten, als aansluiting op de Brussel-Antalya vluchten, werd gegeven door de Turkse luchtvaartautoriteiten. Bovendien gaf ze toe dat de informatie op de website van de touroperator en van de luchtvaartmaatschappij misleidend was en dat ze derhalve met onmiddellijke ingang de tekst op de website aanpasten.
Aangezien de Belgische autoriteiten nooit trafiekrechten verleenden voor vluchten Brussel-Ercan, hebben ze ook geen enkel idee van het aantal passagiers dat op die wijze naar noordelijk Cyprus vlogen.
Vorig jaar droegen de vluchten Brussel-Antalya de vluchtnummers CAI112 en CAI114. Volgens de verantwoordelijke van Corendon Airlines hadden de Antalya-Ercan-Antalya vluchten andere vluchtnummers.
Volgens de website van touroperator Corendon Vliegvakanties zouden de vluchten dit jaar worden uitgevoerd door Pegasus Airlines. Totale duidelijkheid hieromtrent bestaat nog niet. Onderzoek is momenteel bezig.
Wij zijn niet op de hoogte van onderhandelingen tussen de betrokken partijen. De toestand wordt van nabij opgevolgd door het DGLV, in nauw overleg met de FOD Buitenlandse Zaken.
De heer Karl Vanlouwe (N-VA). - Uit het antwoord van de staatssecretaris kan ik indirect afleiden dat hij erkent dat er op zijn minst misleidende informatie zou zijn gegeven en dat bepaalde vluchten vanuit Brussel via Antalya en van daaruit met een ander vluchtnummer naar Ercan doorvlogen.
Dat de minister niet op de hoogte is van onderhandelingen tussen de betrokken partijen stemt me enigszins ongerust. In de praktijk worden immers dagelijks illegale vluchten ingelegd die een risico kunnen vormen voor de veiligheid van de passagiers. Ik hoop dat de praktijk op Europees niveau wordt aangekaart en dat uiteindelijk een oplossing wordt gevonden.
De praktijk zou een onderdeel kunnen vormen van de toetredingsonderhandelingen van Turkije, dat weigert Cyprus, een lid van de Europese Unie, te erkennen, en boten en vliegtuigen uit dat land te laten aanmeren of landen in Turkse havens en luchthavens.