5-105COM | 5-105COM |
De heer Karl Vanlouwe (N-VA). - In de weken voor de presidentsverkiezingen van 9 oktober zijn er in Kameroen verschillende incidenten geweest van groeperingen die zich keren tegen het gezag van regerend president Paul Biya.
Zo hielden schutters in militair uniform op 29 september op een brug in Douala, de grootste stad van het land, alle verkeer tegen, waarna een vuurgevecht met de politie ontstond. Dezelfde dag werden elders in de stad nog geweerschoten gehoord. Naar verluidt zouden in Douala negen van de schutters zijn gearresteerd en een veertigtal in de rest van de stad.
In de Zuid-Kameroense regio van Douala, dat omringd is door Nigeria, werden op 1 oktober maar liefst veertig personen tijdens demonstraties gearresteerd.
Inmiddels klaagt de belangrijkste oppositiepartij Social Democratic Front aan dat de voorbereiding van de verkiezingen was vervalst. Ook het Franse persagentschap AFP meldde dubbele en frauduleuze inschrijvingen bij de kiescommissie ELECAM.
President Paul Biya is sinds 1982 aan de macht en hij heeft zijn macht verschillende malen kunnen consolideren zodat geen beperkingen meer staan op het aantal termijnen dat een president kan aanblijven.
Heeft de minister nadere informatie over de gewapende incidenten van eind september?
Hoe schat hij de voorbereiding en het verloop van de presidentsverkiezingen in Kameroen in?
Werden internationale waarnemers uitgenodigd om de verkiezingen in Kameroen waar te nemen, en hebben ze hun missie effectief en correct kunnen vervullen?
Is het Belgische consulaat op de hoogte van de gewapende incidenten?
Hoeveel Belgen bevinden zich momenteel in Kameroen? Werden landgenoten in gevaar gebracht?
De heer Steven Vanackere, vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken en Institutionele Hervormingen. - De juiste toedracht van de gemelde incidenten is onduidelijk. Volgens sommige waarnemers, onder hen ook diplomaten in Westerse ambassades, werden de incidenten door de media in de aanloop naar de verkiezingen uitvergroot. Ik beschik niet over voldoende informatie om het incident waarnaar de heer Vanlouwe verwijst te kunnen bevestigen.
Volgens internationale en nationale waarnemers hebben de presidentsverkiezingen van 9 oktober op het vlak van veiligheid een normaal verloop gekend en waren er geen ernstige incidenten. Er zijn tekortkomingen gesignaleerd, zoals dubbeltellingen in de kiezerslijsten, een gebrekkige verdeling van kieskaarten aan geregistreerde burgers, een gebrekkige vorming van de mensen in de stembureaus ... Toch overheerst de mening dat deze en andere tekortkomingen geen significante invloed hadden op de uitslag van de verkiezingen. De uittredende president haalde bijna 80% van de uitgebrachte stemmen.
Onder meer de grote onderlinge verdeeldheid bij de 22 tegenkandidaten was vermoedelijk een belangrijkere factor in de overwinning van de zittende president dan de onvolkomenheden bij de stembusgang. Ook de bijzonder lage participatiegraad is zorgwekkend; ongeveer één derde van de geregistreerde kiezers is komen stemmen.
Het Gemenebest en de internationale organisatie van de Francofonie hebben waarnemers naar de verkiezingen gestuurd. De Europese Unie heeft financiële steun verleend aan de observatie van het verkiezingsproces, die werd uitgevoerd door de Kameroense afdeling van Transparency International. Ook de diplomatieke posten ter plaatse hebben actief deelgenomen aan de observatie van de verkiezingen.
Naast het eerder gemelde incident heeft het Belgische consulaat weet van een gewelddadig overlijden van één persoon in een stembureau. Het zou daarbij veeleer gaan om een uit de hand gelopen meningsverschil tussen twee personen dan om een politiek incident. Daarnaast werd ook melding gemaakt van een moordaanslag op twee politieagenten die betrokken waren bij de beveiliging van het verkiezingsproces. Die feiten speelden zich af op het politiek tumultueuze schiereiland Bakassi, dat enkele jaren geleden het voorwerp was van een internationale arbitrageregeling.
Bij het Belgische consulaat zijn 343 Belgen geregistreerd. Ook zijn er enkele tientallen landgenoten in het land die niet formeel zijn ingeschreven. In totaal wordt de Belgische gemeenschap op ongeveer 400 landgenoten geraamd.
De heer Karl Vanlouwe (N-VA). - Het is zorgwekkend dat er meerdere incidenten waren, waarbij meerdere slachtoffers zijn gevallen. Ik hoop dat de toestand in Kameroen van nabij wordt gevolgd en dat situatie niet verder escaleert.