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M. le président. - L'ordre du jour appelle la nomination du Bureau définitif.
Je vous rappelle que, conformément à l'article 8 de notre Règlement, le Sénat procède, par des élections distinctes, à la nomination :
1. d'un président ;
2. d'un premier vice-président ;
3. d'un deuxième vice-président ;
4. d'un troisième vice-président ;
5. de trois questeurs.
La nomination des questeurs est faite par scrutin de liste.
Suivant les dispositions de l'article 9 du Règlement, le président n'est proclamé élu que s'il obtient la majorité absolue des suffrages des membres présents.
Selon ce même article, ces nominations se font dans le cadre de la représentation proportionnelle des groupes politiques, définie à l'article 84 du Règlement, conformément à l'article 82.
Nous procédons d'abord à l'élection du président.
Mme Christine Defraigne (MR). - Je propose la candidature de M. Armand De Decker.
De heer Joris Van Hauthem (VB). - Zoals ik daarnet in het Bureau heb gezegd, betwisten wij de kandidatuur van de persoon Armand De Decker niet, maar wel het feit dat hij senaatsvoorzitter zou blijven terwijl hij namens zijn partij actief deelneemt aan de zogenaamde `dialoog van gemeenschap tot gemeenschap'. De heer De Decker heeft uiteraard het volste recht om namens zijn partij aan die dialoog deel te nemen. Iedereen weet hoe delicaat die gesprekken zijn. Ik spreek me ook niet uit over de standpunten die de heer De Decker er zal innemen namens zijn partij. Wij zijn echter wel van oordeel dat zijn mandaat onverenigbaar is met zijn mandaat van voorzitter van een parlementaire assemblee, die per definitie boven het gewoel zou moeten staan. Als een parlementsvoorzitter, die boven het gewoel staat, terzelfder tijd namens zijn partij midden in het gewoel staat, rijst er volgens ons een probleem.
Ik heb dat standpunt op 7 oktober in een brief aan de heer De Decker meegedeeld. Het reglement laat niet toe voor of tegen een kandidaat te stemmen. Als er slechts één kandidaat is, wordt hij automatisch aanvaard. Wij zijn dus genoodzaakt zelf een kandidaat voor te dragen. Ik draag de kandidatuur voor van de heer Coveliers, die ook al heel wat ervaring in het Parlement heeft. Het gaat dus niet om de persoon zelf, maar het engagement namens een partij in een communautaire dialoog is onverenigbaar met de neutraliteit van de voorzitter van welke parlementaire assemblee dan ook.
M. le président. - Puisqu'il y a plusieurs candidatures en présence, nous allons procéder au scrutin secret.
Le sort désigne M. Hugo Vandenberghe et Mme Dominique Tilmans comme scrutateurs pour dépouiller les bulletins.
Pour le scrutin, vous pouvez utiliser le formulaire de vote blanc, sur lequel vous remplissez le nom d'un candidat.
Pour éviter toute erreur, je vous demande à ne déposer le bulletin dans l'urne qu'au moment même de l'appel de votre nom.
Le scrutin est ouvert.
L'appel nominal commence par le nom de Mme Schelfhout.
(Il est procédé au scrutin.)
M. le président. - Le scrutin est clos.
Je vous propose de suspendre la séance en attendant le dépouillement du scrutin.
(La séance, suspendue à 15 h 35, est reprise à 15 h 45.)