3-155 | 3-155 |
De voorzitter. - De heer Peter Vanvelthoven, minister van Werk, antwoordt.
Mevrouw Mia De Schamphelaere (CD&V). - Vorige vrijdag kondigde de regering enkele maatregelen aan ten gunste van de consument. Blijkbaar ging de regering ervan uit dat heel wat landgenoten op extra koopzondagen zaten te wachten. De reacties bleven niet uit: grote winkelketens, zaakvoerders van kleine zaken, vakbonden en grote consumentenverenigingen roepen op om geen gebruik te maken van de mogelijkheid om die extra koopzondagen in te richten. Zo hebben de vakbonden voor 30 maart acties aangekondigd. Er groeit een breed front tegen de maatregel die het de consument zogenaamd makkelijker moet maken.
De vraag rijst dan ook op wiens verzoek de regering de maatregel heeft genomen. Vele studies tonen aan dat het totale verkoopvolume niet zal toenemen. De consument koopt wat hij nodig heeft; hij zal zijn aankopen misschien wat meer spreiden. Het gevolg is dan ook dat de personeelskosten zullen verhogen, temeer daar het duurder is om personeel op zondag te doen werken. Hierdoor zal de consument uiteindelijk hogere prijzen moeten betalen.
Ook bij ons groeit de vrees dat we steeds verder evolueren naar een 24-uurseconomie, terwijl de samenleving juist snakt naar meer rust en onthaasten.
Hoe motiveert de regering deze beslissing?
De heer Peter Vanvelthoven, minister van Werk. - Momenteel mogen zelfstandige winkeliers hun zaak op zondag openen. Bovendien mogen alle winkels op drie `koopzondagen' personeel laten werken. De regering wil de regelgeving voor de openingstijden en de zondagsrust in de winkels aanpassen aan het gewijzigde koopgedrag van de consumenten. De regeling voor de koopzondagen dateert van 1987.
Het aantal koopzondagen zal van drie tot zes kunnen worden verhoogd. Mocht er nog meer behoefte bestaan, dan kunnen de lokale overheden de toestemming geven om nog één, twee of drie extra koopzondagen toe te staan. Niet alle winkels zullen dus zes of negen zondagen open blijven en er bestaat ook geen enkele verplichting.
De regering is van mening dat koopzondagen de werkgelegenheid in de sector ten goede kunnen komen. Dat zal met name in de grensstreken het geval zijn. In Nederland zijn de openingsregels soepeler, waardoor net over de grens grote winkelcentra op zondag geopend zijn. De concurrentie van die centra kan tot verlies van werkgelegenheid leiden.
Een gezinsbudget kan maar eenmaal worden uitgegeven. In bepaalde grensregio's worden jammer genoeg alsmaar vaker producten over de grens aangekocht.
Het ontwerp van koninklijk besluit tot wijziging van het koninklijk besluit van 1987 over het tewerkstellen van werknemers op zondag in de distributiesector zal voor advies aan de Nationale Arbeidsraad worden voorgelegd, aangezien het toepassingsgebied onder meerdere paritaire comités ressorteert. Vervolgens zal het advies van de betrokken paritaire comités worden ingewonnen. Via de geijkte weg zal de beslissing van de regering dan aan de sector worden voorgelegd. Zodra ze beschikt over het advies van de Nationale Arbeidsraad, weet ze of en in welke mate het ontwerp gedragen wordt door de sector en de sociale partners.
Mevrouw Mia De Schamphelaere (CD&V). - Het stemt me tevreden dat deze beslissing pas definitief wordt na een positief advies van de Nationale Arbeidsraad. Aan de verklaringen van de sociale partners te horen, vrees ik dat dit advies niet positief zal zijn. Dat de regering aankondigt daar rekening mee te houden stemt me eveneens tevreden.