(N.): Vraag gesteld in het Nederlands - (Fr.): Vraag gesteld in het Frans
1 oktober werd uitgeroepen tot Werelddag in de strijd tegen hepatitis C. Dat biedt de gelegenheid om de huisartsen te informeren over het nut van de opsporing van hepatitis C en over de beschikbare behandelingen ertegen in België.
De huisartsen zijn nog steeds onvoldoende geďnformeerd over de mogelijkheden voor opsporing en behandeling van hepatitis C. Deze ziekte krijgt bovendien minder aandacht dan aids, terwijl ze nochtans een belangrijk gezondheidsprobleem vormt.
Zal u het RIZIV vragen een brief te sturen aan alle huisartsen van België om hen te informeren over de Werelddag in de strijd tegen hepatitis C van de Wereldgezondheidsorganisatie ?
Sommige ziekenhuiscentra hebben een overeenkomst met het RIZIV voor de opsporing van aids. Bestaan er ook dergelijke overeenkomsten voor hepatitis C ? Zo neen, bent u daar voorstander van en zo ja, onder welke vorm ?
Antwoord : De hepatitis C is een ziekte die de geneesheren de laatste jaren steeds meer in hun praktijk tegenkomen. De stijging van het aantal diagnoses van hepatitis C wordt verklaard door een betere kennis van de huisartsen en de specialisten van het hepatitis C virus, maar ook — en dat moet worden onderstreept — van het grote publiek. Zoals u zegt, is het hepatitis C virus bij het grote publiek minder bekend dan het aidsvirus, maar er moet worden verduidelijkt dat het hepatitis C virus verscheidene jaren na het aidsvirus is ontdekt. Sinds 1989 worden in België alle bloedproducten getest op het hepatitis C virus om aldus de veiligheid van het bloedproduct te garanderen. Andere besmettingswegen zijn bekend, zoals tatoeage met besmette naalden of transmissie moeder-kind, de zogeheten verticale transmissie.
Uw opinie dat de huisartsen « onvoldoende geďnformeerd blijven » moet worden genuanceerd. Verscheidene medische publicaties handelen over hepatitis C. Ik citeer als voorbeeld het weekblad « Le Médecin généraliste/De Huisarts ». Er wordt over hepatitis C gesproken in de edities van onder meer 12 november 2003, 19 november 2003, 21 januari 2004, 13 februari 2004, 13 oktober 2004, 11 november 2004, 18 november 2004, 25 november 2004, 2 december 2004. Een speciaal nummer « Round Table » van hetzelfde weekblad van 3 februari 2005 werd volledig gewijd aan de rol van de huisarts bij de screening van die besmettelijke ziekte.
Op 26 november 2001 heeft in het militair hospitaal van Brussel de « Belgian Hepatitis C Day » plaatsgevonden waarop medische, epidemiologische en economische experts rond de tafel zaten samen met de vertegenwoordigers van de patiëntenverenigingen (http://www.hepatitis.org/hepcslides/introhepc.htm; publicatie in Acta Gastroenterologica Belgica 2002; 65 :119). Sindsdien is de interesse voor hepatitis C blijven toenemen. Ik vestig uw aandacht op een recente publicatie van 2004 van het Wetenschappelijk Instituut voor volksgezondheid te Brussel waarin duidelijk de beschikbare en nuttige biologische tests worden gedefinieerd voor het stellen van de diagnose van hepatitis C (http://www.iph.fgov.be/epidemio/epien/index000.htm).
Ik steun de rol van de huisarts niet alleen met betrekking tot de screening van het hepatitis C-virus, maar ook als nadien een gastro-enteroloog beslist deze patiënt te behandelen. De antivirale behandeling kan voor sommige patiënten zwaar zijn en de huisarts speelt een rol bij de behandeling van de nevenwerkingen.