2-54 | 2-54 |
De voorzitter. - De heer Louis Michel, vice-eerste minister en minister van Buitenlandse Zaken, antwoordt namens de heer Rik Daems minister van Telecommunicatie en Overheidsbedrijven en Participaties.
De heer Ludwig Caluwé (CVP). - Verschillende malen heb ik in deze vergadering gepolst naar de vooruitgang in het debat rond de prijsdaling van de communicatiekost voor internetverkeer. Telkens wuifde de bevoegde minister mijn vraag weg met de boodschap dat er op korte termijn een oplossing zou komen: dat was zo op 28 oktober, net voor de prijsverhoging van Belgacom, maar ook op 20 januari toen bleek dat de BRIO-akkoorden, waarbij de interconnectietarieven inderdaad aangepast werden, geen invloed hadden op de prijsbepaling. Ik begrijp dat de minister, nu ik hem ten derde male over deze kwestie ondervraag, een vorm van vluchtmisdrijf pleegt en mijn vraag niet meer zelf komt beantwoorden.
Op 20 januari verklaarde de minister dat "de communicatiekost een bepalende factor is om een bepaalde kritische massa gebruikers te kunnen bereiken. Dat is dan ook een zorg van de regering, vooral omdat het een belangrijke factor is voor de werkgelegenheid" en dat hij "de operatoren nu opnieuw rond de tafel zou brengen omdat de verlaging in de interconnectie ook moet worden vertaald naar de consument. Het is niet de bedoeling alleen de winsten te doen stijgen". Op 2 maart volgde een lijvig document van het BIPT, waarop de minister verklaarde dat tegen 15 juni de communicatiekosten gehalveerd zouden kunnen worden.
Deze week, bij de opening van de TM@B-beurs, herrinnerde de minister het publiek - met op de eerste rij een selecte kring uit de telecomsector - aan zijn vroegere uitspraken en deed hij er nog een schepje bovenop, zeggende dat op 15 juni de communicatiekost niet "kan", maar moet dalen met 50%. We kijken bijgevolg met grote verwachting uit naar wat er volgende week gaat gebeuren.
Heeft de minister bewust zijn zachte wens "kan gehalveerd worden" kracht bijgezet?
Welke maatregelen kan hij nemen als de sector daar op 15 juni niet op ingaat?
Welke maatregelen zal hij ook effectief nemen, om de communicatiekosten eindelijk op een democratisch peil te brengen?
De heer Louis Michel, vice-eerste minister en minister van Buitenlandse Zaken. - Ik spreek andermaal uit naam van minister Daems. Hij vraagt me het volgende mee te delen: "Ik dank de heer Caluwé dat hij verwijst naar mijn engagement voor een democratisering van de toegang tot het internet. Zoals hij in zijn vraag zelf aanhaalt, heb ik mij er van bij mijn aantreden toe verbonden de diverse actoren op deze markt over deze kwestie te consulteren.
In deze context heeft Belgacom bij BRIO een bijkomend voorstel gedaan dat garandeert dat de eindgebruiker inderdaad de laagste tarieven betaalt. Dit voorstel houdt een tariefvermindering in tot 50% in piekuren en tot 33% in daluren.
Op positief advies van het BIPT heb ik deze bijlage bij BRIO goedgekeurd op 2 maart 2000. Dit addendum treedt in werking op 15 juni aanstaande. Ik hoop dat deze preciseringen de coherentie van mijn initiatief verduidelijken en elk misverstand over de aard van deze tariefreductie uit de wereld helpen".