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Maladies neurodégénératives - Survenance - Virus du zona - Lien probable - Études - Campagne de vaccination éventuelle - Groupes vulnérables - Remboursement éventuel du vaccin
maladie du système nerveux
vaccination
politique de la santé
| 16/5/2025 | Envoi question (Fin du délai de réponse: 19/6/2025) |
| 19/6/2025 | Réponse |
La commission des Matières transversales - Compétences communautaires et de l'Égalité des chances entre les femmes et les hommes du Sénat de Belgique a adopté le lundi 7 avril 2025 une proposition de résolution relative à la prise en charge de la maladie d'Alzheimer et autres maladies apparentées (doc. Sénat, nº 8-31/4). Le texte fut agendé à la séance plénière du vendredi 25 avril 2025 et y fut adopté (doc. Sénat, nº 8-31/6).
En ma qualité de rapporteuse dans le dossier susmentionné, il me tient à cœur de vous adresser une question relative au lien probable entre le virus du zona et la survenue de la démence.
Les maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson ne sont pas seulement des maladies: elles sont de véritables épreuves humaines pour les personnes atteintes et leur entourage. Les défis à relever dans la vie quotidienne sont nombreux pour ceux qui en souffrent mais aussi pour leurs proches. Et toutes les pistes sont à explorer pour soutenir toutes les personnes concernées.
À l'heure où il n'existe aucun traitement curatif ou préventif contre ces maladies, la vaccination contre le zona ouvre un immense espoir en matière de prévention contre les maladies neurodégénératives.
Des chercheurs ont tenté d'identifier comment un virus quasi systématiquement contracté dans l'enfance – la varicelle – pourrait, de nombreuses décennies plus tard, déclencher une maladie neurodégénérative. Ce lien pourrait sembler tiré par les cheveux. Pourtant, de plus en plus de données indiquent que le zona, c'est-à-dire la réactivation du virus de la varicelle à des âges avancés de la vie, serait impliqué dans la survenance de la démence, dont la maladie d'Alzheimer. Et, plus l'âge avance, plus le zona est fréquent et sévère, le risque de contracter la maladie étant de 30 % au-delà de soixante-cinq ans et de 50 % au-delà de quatre-vingts ans.
Une étude publiée le mercredi 2 avril 2025, conduite par une équipe de Stanford Medicine (Californie), a montré que les sujets vaccinés contre le zona avaient un risque réduit de 20 % de développer une démence au cours des sept années suivant l'injection, par rapport à ceux qui n'avaient pas été vaccinés.
En France, des travaux menés sur le vaccin «Zostavax» ont montré le lien probable entre le virus du zona et la survenance de la démence. Et un nouveau vaccin «Shingrix» (pris en charge à 65 % par l'Assurance maladie française) est recommandé par la Haute autorité de santé française depuis mars 2024 pour les personnes de plus de soixante-cinq ans. Il est aussi recommandé pour les personnes de dix-huit ans aux défenses immunitaires affaiblies.
1) Le gouvernement fédéral, de concert avec les entités fédérées, a-t-il pris connaissance des différentes études sur le lien probable entre le virus et les maladies neurodégénératives?
2) Qu'en est-il d'une éventuelle campagne de vaccination en Belgique? Est-il prévu de lancer des campagnes de sensibilisation sur la vaccination contre le zona comme moyen de prévention contre la démence? Le cas échéant, quel(s) vaccin(s) le gouvernement fédéral prévoit-il de conseiller aux groupes vulnérables? Un remboursement total ou partiel est-il envisagé? Si oui, à quelle hauteur?
Cette question écrite relève de la compétence du Sénat vu son caractère transversal. La santé publique est une matière fédérale et la politique de prévention relève des entités fédérées.
1) L’association entre le zona et la démence, ainsi que le potentiel effet protecteur de la vaccination est en effet un sujet d’actualité avec beaucoup de publications scientifiques ces dernières années.
L’étude que vous citez dans votre question a été publiée dans la revue Vaccine en février 2025 (1). Cette étude sur le vaccin recombinant contre le zona (comme le Shingrix, utilisé dans notre pays) et les résultats suggèrent que le vaccin recombinant contre le zona est associé à une baisse du risque de démence. Un diagnostic de zona avant la première dose de vaccin a également été associé à un risque accru de démence.
Ci-dessous, les autres études publiées depuis 2022:
– une étude publiée dans la revue Nature en 2025 et qui concerne le Pays de Galle a montré une réduction du risque relatif de survenue de démence: les personnes vaccinées étaient en moyenne 19,9 % moins susceptibles d’avoir une démence que les personnes non vaccinées (2). Cette étude concerne le vaccin à base de virus vivant Zostavax® et non le nouveau vaccin Shingrix® qui est utilisé en Belgique;
– une autre étude du pays de Galles publiée en 2022 a révélé un lien entre la vaccination contre le zona et un risque plus faible de démence, mais plutôt dans la démence vasculaire (3);
– une autre étude également publiée en 2022 soutient l’idée que les vaccinations contre toutes sortes de maladies à l’âge adulte sont généralement associées à un risque réduit de démence (4);
– une étude approfondie et très complète de 2024 a également établi un lien entre la vaccination contre le zona et la réduction du risque de démence (5);
– une autre étude récente de 2024 indique que les infections du zona elles-mêmes peuvent potentiellement augmenter le risque de démence, en particulier la démence vasculaire. Cela renforce l’hypothèse selon laquelle la protection contre les zona par la vaccination peut potentiellement être bénéfique pour prévenir la démence (6).
Tous les résultats des études ci-dessus sont très intéressants et certaines études révèlent en effet un lien possible entre la vaccination contre le zona et un risque plus faible de démence. Cependant, nous ne savons pas encore avec certitude si cela est réellement dû au vaccin. Des recherches plus approfondies sont nécessaires à cet effet. Pour l’instant, il n’y a pas assez de preuves concluantes pour recommander une vaccination spécifique contre la démence.
2) Le Conseil supérieur de la santé recommande la vaccination par Shingrix chez les adultes sains à partir de l’âge de soixante ans et toutes les personnes à partir de seize ans avec une immunodépression. L’objectif est de réduire le risque de zona et donc la douleur qui peut affecter les personnes âgées (parfois pendant des années). Le vaccin coûte très cher (163 euros par dose, et deux doses sont nécessaires). L’Institut national d'assurance maladie-invalidité (INAMI) rembourse le vaccin pour certains groupes à risque (virus de l'immunodéficience humaine – VIH, certains cancers, etc.).
L’autre vaccin disponible contre le zona (le Zostavax) n’est plus commercialisé en Belgique depuis décembre 2022. Le Shingrix offre en effet une protection plus élevée et plus longue que le Zostavax, y compris dans la population âgée.
Comme expliqué dans la réponse à la question 1), il n’y a pas encore assez de preuves pour recommander la vaccination contre le zona pour prévenir les démences. Une campagne de vaccination en Belgique contre la démence ne se justifie pas à l’heure actuelle.
Références des études citées ci-dessus:
(1) Tang E., Ray I., Arnold B.F., Acharya N.R., «Recombinant zoster vaccine and the risk of dementia», Vaccine, , vol. 46, art. no 126673, 6 février 2025, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11969937/.
(2) Eyting M., Xie M., Michalik F., Heß S., Chung S., Geldsetzer P., «A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia», Nature, mai 2025, no 641, p. 438-446, http://www.nature.com/articles/s41586-025-08800-x.
(3) Schnier C., Janbek J., Lathe R., Haas J., «Reduced dementia incidence after varicella zoster vaccination in Wales 2013-2020», Alzheimer’s & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions, 13 avril 2022, vol. 8, no 1, art. no 12293, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9006884/.
(4) Wu X., Yang H., He S., Xia T., Chen D., Zhou Y., et al., «Adult Vaccination as a Protective Factor for Dementia: A Meta-Analysis and Systematic Review of Population-Based Observational Studies», Frontiers in Immunology, 3 mai 2022, vol. 13, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9110786/.
(5) Shah S., Dahal K., Thapa S., Subedi P., Paudel B.S., Chand S., et al., «Herpes zoster vaccination and the risk of dementia: A systematic review and meta‐analysis», Brain and Behaviour, 5 février 2024, vol. 14, no 2, art. no e3415, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10839537/.
(6) Zhang Y., Liu W., Xu Y., «Association between herpes zoster and Parkinson’s disease and dementia: a systematic review and meta-analysis», Frontiers in Neurology, 5 décembre 2024, vol. 15, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11655326/.