La semaine mondiale du glaucome a lieu du lundi 11 au vendredi 15 mars 2024.

À cette occasion, l'association d'aide aux personnes aveugles et malvoyantes Eqla rappelle par voie de presse que le glaucome est une affection qui affecte le champ visuel. Elle est la première cause de cécité dans le monde et la deuxième cause de cécité en Belgique, après la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). C'est une maladie silencieuse qui commence par une vision altérée en périphérie. Puis, petit à petit, le déficit de la vision centrale s'accentue. La maladie est asymptomatique au départ. Le dépistage précoce et régulier reste la meilleure prévention.

Environ 30 % des glaucomes ont un caractère héréditaire, mais la maladie touche toutes les strates de la population. Une tension intra-oculaire élevée, une très forte myopie, l'augmentation de l'âge sont quelques facteurs favorisant le développement de la maladie. Par ailleurs, une hypertension, un diabète, une apnée du sommeil ou encore la prise prolongée de corticoïdes peuvent aussi accroître le risque de développer un glaucome.

On estime aujourd'hui qu'entre 250 000 et 300 000 Belges seraient atteints d'un glaucome, mais la moitié de personnes concernées l'ignoreraient.

En Belgique, on évalue aussi à 2 % le nombre de personnes de plus de quarante ans atteintes du glaucome. Ces personnes peuvent généralement maintenir une bonne qualité de vie avec un traitement approprié et une surveillance régulière.

Il arrive que les symptômes ne soient détectés qu'à un stade avancé de la maladie. Or, plus la maladie est décelée rapidement, plus le traitement est efficace pour freiner l'évolution.

Dans le cadre de cette semaine mondiale du glaucome, les ophtalmologistes de plusieurs hôpitaux proposent des tests de dépistage à titre gratuit.

Ma question relève de la compétence du Sénat du fait de sa transversalité en ce sens que l'on est ici confronté à un problème de prévention de la santé de nos concitoyens.

Avez-vous eu des contacts avec les entités fédérées à propos d'un meilleur dépistage du glaucome tout au long de l'année? Des campagnes d'information et de sensibilisation sont-elles prévues?