SÉNAT DE BELGIQUE BELGISCHE SENAAT
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Session 2010-2011 Zitting 2010-2011
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29 septembre 2011 29 september 2011
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Question écrite n° 5-3246 Schriftelijke vraag nr. 5-3246

de Nele Lijnen (Open Vld)
van Nele Lijnen (Open Vld)

au vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères et des Réformes institutionnelles
aan de vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken en Institutionele Hervormingen
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Syrian Electronic Army - Opposition syrienne - Piratage de sites web - Intimidation Syrian Electronic Army - Syrische oppositie - Hacken websites - Intimidatie 
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piratage informatique
Syrie
opposant d'opinion
censure
liberté de l'information
Internet
site internet
liberté d'expression
computerpiraterij
Syrië
andersdenkende
censuur
vrijheid van informatie
internet
internetsite
vrijheid van meningsuiting
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29/9/2011Verzending vraag
18/10/2011Antwoord
29/9/2011Verzending vraag
18/10/2011Antwoord
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Question n° 5-3246 du 29 septembre 2011 : (Question posée en néerlandais) Vraag nr. 5-3246 d.d. 29 september 2011 : (Vraag gesteld in het Nederlands)

Aux Pays-Bas, les opposants syriens sont systématiquement harcelés par le régime syrien. Divers sites web ont été piratés et il est question de graves intimidations à l'égard des résidents syriens dans ce pays. Ainsi, les pages Facebook de « Jasmijnplein » et un certain nombre d'autres pages Facebook de l'opposition syrienne aux Pays-bas ont été piratées le mardi 13 septembre dernier. Aux Pays-Bas, la fin d'un festival du film arabe, coorganisé par des participants à « Jasmijnplein », a également été perturbée par des partisans du président Assad. Des opposants au régime du président Assad ont été filmés.

Je souhaiterais par conséquent obtenir une réponse détaillée aux questions suivantes :

1) Le ministre est-il au courant de l'existence d'une unité spéciale du gouvernement syrien, la « Syrian Electronic Army » qui pirate les pages Facebook et les sites web des opposants au régime syrien tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays ? Comment réagit-il à ce sujet ?

2) Connaît-il la déclaration 117 de la Syrian Electronic Army qui précise que l'armée syrienne reconnaît avoir fermé un certain nombre de pages et de groupes Facebook ?

3) A-t-il connaissance, dans notre pays, d'actions similaires à l'encontre de l'opposition syrienne : blocage de sites web, intimidation physique de personnes ? Dans l'affirmative, peut-il fournir des informations concrètes et dire quelles mesures il estime éventuellement opportunes ?

4) Que peut-il faire pour combattre cette terreur électronique exercée contre la presse démocratique et garantir la liberté d'expression de l'opposition syrienne, même sur l'internet ?

5) Est-il disposé à examiner si des initiatives visant les nouveaux médias et centrées sur la démocratisation de pays de la région arabe, peuvent être soutenues ? Dans la négative, pourquoi pas ?

6) Est-il disposé à interpeller l'ambassadeur syrien à ce sujet et à insister sur le fait que de tels faits à l'encontre de résidents syriens sont intolérables dans notre pays ? Peut-il détailler sa réponse ?

 

In Nederland worden Syrische opposanten systematisch belaagd door het Syrische regime. Diverse websites werden gehackt en er is sprake van verregaande intimidatie ten opzichte van de Syrische residenten aldaar. Zo werd de de Facebook-pagina van "Jasmijnplein" evenals een aantal andere Facebook-pagina's van Syrische oppositie in Nederland op dinsdag 13 september jl. gehackt. Bij het slot van een Arabisch filmfestival in Nederland, mede-georganiseerd door betrokkenen bij "Jasmijnplein", werd eveneens verstoord door medestanders van president Assad waarbij beeldopnamen werden gemaakt van opposanten van het bewind van president Assad.

Graag had ik hieromtrent dan ook een gedetailleerd antwoord ontvangen op volgende vragen:

1) Is de geachte minister op de hoogte van het bestaan van een speciale eenheid van de Syrische overheid, "the Syrian Electronic Army", die zich bezighoudt met het hacken van Facebook-pagina's en websites van opposanten van het Syrische regime in binnen- en buitenland? Hoe reageert hij hierop?

2) Kent hij verklaring 117 van het Syrian Electronic Army, waarin wordt gemeld dat het Syrische leger erkent een aantal Facebook-pagina's en -groepen te hebben gestopt?

3) Heeft hij weet van gelijkaardige acties in ons land ten opzichte van de Syrische oppositie waarbij websites worden lamgelegd en waarbij de mensen fysiek worden geïntimideerd? Zo ja, kan hij dit concreet toelichten en aangeven welke stappen hij hiertegen eventueel opportuun acht?

4) Wat kan hij doen om deze elektronische terreur van democratisch gezinde kranten tegen te gaan en de vrijheid van meningsuiting van de Syrische oppositie, ook op het internet, te garanderen?

5) Is hij bereid om te bezien of initiatieven op het gebied van de (nieuwe) media, gericht op democratisering van landen in de Arabische regio, kunnen worden gesteund? Indien neen, waarom niet?

6) Is hij bereid de Syrische ambassadeur hierover concreet aan te spreken en erop aan te dringen dat dergelijke feiten in ons land ten opzichte van Syrische residenten niet aanvaardbaar zijn? Kan hij dit concreet toelichten?

 
Réponse reçue le 18 octobre 2011 : Antwoord ontvangen op 18 oktober 2011 :

1. Je suis au courant de l'existence d'un groupe dénommé Syrian Electronic Army. Sur sa page Facebook, ce groupe déclare n’avoir aucun lien avec le régime du Président Assad. Les opposants ont ensuite déclaré à leur tour que ce groupe a été créé par des membres des services de renseignements et des partisans du régime.

Le groupe serait entre autres responsable du piratage des sites web de l’université de Harvard et de Newsweek. Ses actions s'inscrivent dans le cadre d'une campagne destinée à discréditer le mouvement de protestation et à récolter des appuis en faveur du régime du Président Assad.

Il est clair que la lutte entre les opposants et le régime actuel se poursuit également sur Internet, étant donné que les sites web du gouvernement ont eux aussi été piratés et qu'on pouvait y lire des messages temporaires anti-Assad.

Au vu de l'importance de la propagande et du manque d'accès à des informations objectives en Syrie en raison du refus de la part des autorités syriennes de laisser les journalistes internationaux travailler librement, mes services suivent ces affaires de près.

2. Je ne connais pas cette déclaration spécifique, mais je puis assurer à l'honorable membre qu'aussi bien mes services à Bruxelles que l'Ambassade de Belgique à Damas suivent l'évolution de ces éléments. Il convient en outre de rappeler que de nombreuses déclarations, souvent contradictoires, ont été faites, dont il est difficile de vérifier l’origine et l’authenticité.

3. Je n'ai pas connaissance d'actions similaires dans notre pays.

4. La liberté d'expression est un droit fondamental qui devrait pouvoir être respecté dans tous les pays. Que ce soit dans ses contacts bilatéraux ou dans les forums internationaux, la Belgique insistera sur la nécessité de faire respecter les droits de l'homme, également dans le cas de la Syrie. Pour ce qui concerne les possibilités concrètes face au terrorisme électronique à l'encontre de l'opposition syrienne, il faut reconnaître que les marges de manœuvre et les moyens d'action sont limités.

5. Un certain nombre d'États membres de l'Union européenne (UE) sont particulièrement au fait de la thématique de la liberté d'expression et d’Internet. Dans la mesure du possible, les initiatives de ces pays sont soutenues par la Belgique. L'exemple le plus récent d'un tel soutien a été le co-sponsoring belge de la décision du Conseil des droits de l'homme d'organiser durant la session de mars une discussion en panel sur la promotion et la protection de la liberté d'expression sur internet. Cette décision a été prise à l’initiative de la Suède lors de la dernière session de septembre du Conseil des droits de l'homme.

6. Je n'aborderai pas ce thème concret avec l'ambassadeur syrien en Belgique. Toutefois, depuis le début des protestations, j'ai déjà fait convoquer l'ambassadeur syrien à trois reprises par mes services afin d'énoncer clairement la position belge à l'égard de la situation en Syrie.

1. Ik ben op de hoogte van het bestaan van een groep, genaamd Syrian Electronic Army. Op zijn Facebook-pagina verklaart deze groepering geen banden te hebben met het regime van President Assad. Opposanten verklaren dan weer dat deze groep opgericht werd door leden van de inlichtingendiensten en aanhangers van het regime.

Deze groepering zou onder meer verantwoordelijk zijn voor het hacken van de websites van Harvard University en Newsweek en haar acties kaderen in een campagne om de protestbeweging in diskrediet te brengen en steun te vergaren voor het regime van President Assad.

Het is duidelijk dat de strijd tussen het huidige regime en de opposanten ook op internet gevoerd wordt, aangezien ook websites van de regering gehackt werden en er tijdelijk anti-Assad-berichten te lezen waren.

Gelet op het belang van propaganda en het gebrek aan toegang tot objectieve informatie in Syrië, wegens de weigering van de Syrische autoriteiten om internationale journalisten vrij te laten werken, volgen mijn diensten deze zaken van nabij.

2. Van deze specifieke verklaring ben ik niet op de hoogte, maar ik kan het geachte lid verzekeren dat zowel mijn diensten in Brussel als de Belgische Ambassade in Damascus deze elementen opvolgen. Bovendien dient herhaald te worden dat er vele, vaak tegenstrijdige verklaringen worden afgelegd waarvan de oorsprong en waarachtigheid moeilijk te achterhalen zijn.

3. Ik heb geen weet van gelijkaardige acties in ons land.

4. Vrijheid van meningsuiting is een fundamenteel recht dat in elk land zou moeten gerespecteerd worden. In alle bilaterale contacten, maar ook in multilaterale fora, zal België de noodzaak voor respect voor de mensenrechten benadrukken, ook in het geval van Syrië. Wat de concrete mogelijkheden ten aanzien van de elektronische terreur tegen de Syrische oppositie betreft, moet men erkennen dat hierbij de mogelijkheden en middelen beperkt zijn.

5. Een aantal lidstaten van de Europese Unie (EU) zijn bijzonder onderlegd in de thematiek van vrijheid van meningsuiting en het internet. De initiatieven van deze landen worden in de mate van het mogelijke door België ondersteund. Het meest recente voorbeeld van dergelijke steun is de Belgische cosponsoring van de beslissing van de Mensenrechtenraad om tijdens de maartsessie een paneldiscussie te organiseren over de bevordering en de bescherming van de vrijheid van meningsuiting op het internet. Deze beslissing werd op initiatief van Zweden genomen tijdens de afgelopen septembersessie van de Mensenrechtenraad.

6. Over dit concrete onderwerp zal ik de Syrische ambassadeur in België niet aanspreken. Echter, sinds het begin van de protesten heb ik de Syrische mbassadeur reeds drie maal laten convoceren door mijn diensten om het Belgische standpunt aangaande de situatie in Syrië duidelijk te maken.