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Quelques jours après la prestation de serment des sénateurs de communauté, les 40 sénateurs élus directs et les 21 sénateurs de communauté désignent les « sénateurs cooptés ». Les sénateurs du groupe linguistique néerlandais en désignent 6 et les sénateurs du groupe linguistique français 4. La cooptation donne aux groupes politiques la possibilité d'attirer des experts dans un domaine déterminé, ce qui peut être bénéfique à la qualité du débat parlementaire et de la législation. Les groupes politiques peuvent aussi attribuer le siège à un candidat de valeur qui n'a pas été élu. Après validation de leurs pouvoirs, les personnes désignées prêtent serment et peuvent ensuite, elles aussi, exercer le mandat de sénateur. La répartition des 6 sièges de sénateurs cooptés néerlandophones et des 4 sièges de sénateurs cooptés francophones entre les différents partis se fait également sur la base des résultats des élections dont sont issus les sénateurs élus directs et au moyen du système D'Hondt. Après la séance du Sénat, lors de laquelle les sénateurs de communauté prêtent serment, le greffier du Sénat communique le nombre de sénateurs cooptés auquel peuvent prétendre les différents partis. Les partis qui n'ont aucun sénateur élu direct n'ont droit à aucun siège de sénateur coopté. En principe, les groupes politiques du Sénat doivent, 5 jours au moins avant la séance lors de laquelle les sénateurs cooptés doivent prêter serment, communiquer le nom des intéressés. En pratique, la procédure va plus vite et il s'écoule moins de 5 jours entre le moment où les noms sont communiqués et la séance lors de laquelle les intéressés prêtent serment. Cette séance a généralement lieu une semaine après la séance lors de laquelle les sénateurs de communauté ont prêté serment. Les sénateurs cooptés, tout comme les autres sénateurs, ne peuvent prêter serment qu'après vérification de leurs pouvoirs. Cette vérification s'opère de la même manière que pour les sénateurs élus directs. Après la prestation de serment des sénateurs cooptés s'achève la mission du bureau provisoire installé lors de la première séance du Sénat après les élections. Le Sénat doit alors nommer son bureau définitif. En principe, cette nomination doit avoir lieu au plus tard 15 jours après la prestation de serment des sénateurs cooptés. En pratique, le bureau définitif est généralement nommé au cours de la séance lors de laquelle les sénateurs cooptés prêtent serment, juste après cette prestation de serment. |