In het masterplan 2008-2012 voor een gevangenisstructuur in humane omstandigheden is voorzien in de bouw van drie extra inrichtingen: in Vlaanderen, Wallonië en Brussel. Drie sites worden aangeduid, één voor ieder gewest.

In Merksplas is ruimte beschikbaar gelegen in het ruimtelijk geëigende gebied. Voordeel is niet enkel dat er weinig tijdrovende procedures nodig zijn. Ook het draagvlak ter plaatse is aanwezig voor de bouw van een nieuwe gevangenis.

Het probleem van de moeilijke bereikbaarheid van Merksplas via het openbaar vervoer kan zeker verbeterd worden via het vermeerderen van de busverbindingen vanuit Turnhout naar en Merksplas en Wortel en Hoogstraten.

Graag kreeg ik een antwoord op de volgende vragen:

1. Is er al een nieuwe locatie gevonden voor de aangekondigde nieuwe gevangenissen? Wat is de toestand voor Vlaanderen?

2. Welke opties zijn er momenteel?

3. Is het plan Merksplas definitief van de baan? Zo ja, waarom?

1. Momenteel worden verschillende sites onderzocht en met elkaar vergeleken op basis van bepaalde criteria (zoals bereikbaarheid, algemene ligging, afstand met het gerechtsgebouw, enz.).

2. Het is nu nog te vroeg om de opties mee te delen.

3. Merksplas komt niet in aanmerking voor het project rond de bouw van drie nieuwe inrichtingen.

   In een latere fase kan eventueel wel worden onderzocht of de bouw van een nieuwe gevangenis in Merksplas een mogelijk optie zou kunnen zijn, maar dan wel in een apart project.